A mediados de los 90, Nike ya había saltado del pelotón e iba destacada del resto de las marcas. Sin embargo las cosas no pintaban mal para Reebok, que contaba con algunos nombres entre los mejores, como Shaquille O´Neal o Shawn Kemp, líder de los Seattle Supersonics, equipo que en 1996 se jugaba las Finales de la NBA contra los Bulls de Jordan.
Y en estas llegó Allen Iverson a la Liga. Nike tenía cubierto el puesto de "superbase-escolta ágil de piernas delgadas (el prototipo de maniquí en el mundo de las zapas)" con Penny Hardaway y tenía reciente los conflictos con Chris Webber, así que parecía poco inclinada a pujar fuerte por otro jugador con fama de problemático y aspiraciones que entonces parecían desproporcionadas.
Y resultó que el 3 de los Philadelphia 76ers pronto empezó a demostrar que era uno de los mejores jugadores que ha pisado una pista de baloncesto jamás. Bajito, delgado y con unos modales que no gustaban a los dinosaurios de la liga, pronto empezó a destacar por su extrema rapidez y sus movimientos de playground, unidos a una competitividad fuera de toda duda. Era el tipo que "juega cada partido como si fuera el último de su vida".
Reebok se había llevado la perla e ideó una zapatilla dispuesta a competir con las Nike... imitando a las Jordan. Si la zapa favorita de Iverson en la NCAA había sido la Air Jordan XI, en su temporada de debut en la NBA le prepararon lo más parecido que su nueva marca era capaz de hacer: la Reebok The Question. La única verdadera novedad era el "coloreado": sobre una base blanca solo destacaba la puntera, roja, azul o negra según el partido. Más tarde llegarían otros colores.
Con las The Question rompió los tobillos a Jordan y media NBA. También empezó la revolución estética del basket a golpe de cintas en el pelo, trenzas y uniformes XXXL, algo que con los años degeneró en el exceso, afectando a su propia imagen y al Juego en general. Los que llegaron tras él imitaron el estilo... pero no eran Iverson, él era un tipo con mil recursos, ellos solían ser jugadores sin mentalidad ganadora que escondían tremendas carencias a base de repetir tics de playground y las mismas cuatro jugadas una y otra vez, hasta la saciedad.
Para la siguiente zapatilla de AI, Reebok pasó al nombre "The Answer", pero a pesar de unas ventas de ropa y calzado estratosféricas en sus primeras cuatro años, nunca volvieron a lanzar un modelo con tanto punch. Durante su carrera Iverson rescató las The Question en numerables ocasiones, ya fuera para All Stars, en los Nuggets o incluso en los Pistons. Para hacernos una idea de la importancia de la zapa decir que LeBron y Kobe, cuando no tenían contrato y se ponían lo que les daba la gana, al igual que eligieron llevar Jordans, también llevaron Questions personalizadas.
La historia, ampliada, en LoveZapas.
Texto: Carlos Kemp x LoveZapas.es
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